Bij Aafke
Bij Aafke praktisch naar werk biedt iedereen een kans: ‘Het gaat hier om mij als persoon’
Bij Aafke praktisch naar werk kijkt niet naar je beperking, maar naar wat je wel kan. Ben je goed met planten of houd je van bloemen? Dat komt goed uit! Dan kun je in het leerwerkatelier aan de slag. Maar ligt jouw hart elders anders? Dan zoeken Danny, Aafke en Joyce in hun netwerk naar een passende plek.
“Eigenlijk hè, zou je onze deelnemers moeten spreken. Die kunnen veel beter vertellen wat wij doen”, vertelt Danny Munter. Hij staat op en komt even later terug met Celeste. Celeste heeft een verstandelijke handicap. Ze liep vijf jaar geleden voor het eerst binnen bij de leerwerktak van bloemist Bij Aafke, genaamd praktisch naar werk. “Je hebt veel dagbestedingen waar je alleen met mensen met een verstandelijke beperking zit. Daar zien ze puur je handicap. Ik voelde meteen dat het hier om jou als persoon gaat. De begeleiders van Bij Aafke kijken naar wat je wel kan. Ik hoef hier niet de hele dag tasjes in te kleuren, maar kan bijvoorbeeld in de tuin werken, in de kas en ben de huisfotograaf.”
Aafke Ligthart luistert glimlachend mee. Zij runt de bloemenwinkel, die nauw samenwerkt met de leerwerkplek en zelf ook de hoogste trede behaalde van de Prestatieladder Socialer Ondernemen. “Celeste wordt altijd onderschat. Als je haar ziet, dan zie je haar handicap. Maar breng je meer tijd met haar door, dan merk je dat ze een heel pientere dame is die veel in haar mars heeft.”
Droom
Het was Aafkes droom om een eigen bloemenwinkel te openen, nadat ze jarenlang in de tuincentrumbranche werkte. Daar was ze onder meer verantwoordelijk voor de coördinatie van mensen met een verstandelijke beperking op de werkvloer. “Ik vond het heel leuk om te zien hoe iedereen op zijn eigen manier van toegevoegde waarde was.”
Tien jaar geleden verwezenlijkte zij die droom. Danny zette niet lang daarna het leerwerkatelier op. Dat biedt plek aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt of een speciale leerbehoefte. Zij verrichten onder begeleiding ondersteunende taken voor de bloemenwinkel, maar krijgen desgewenst ook de kans om zich op andere plekken te ontwikkelen. “Ik vond dat deze groep weinig keus had. Het was vaak of een zorgboerderij of een horecagelegenheid. Dat kon veel inclusiever, door hen binnen een regulier bedrijf een plek te bieden. Natuurlijk geeft dat je extra werk, maar ik vind dat iedereen een plekje in de maatschappij verdient”, vertelt Danny.
Aanhouder wint
Een commercieel bedrijf dat ook een zorgtak wil opzetten loopt tegen allerlei regels aan. “Maar de aanhouder wint”, aldus Danny. Inmiddels begeleiden ze elf deelnemers, hebben ze hun eigen pand en een zorgmedewerker in dienst.
Iedereen is welkom. “Als je je maar op een gebied kunt ontwikkelen.” De deelnemers hebben diverse beperkingen, van autisme tot een verstandelijke handicap, maar bijvoorbeeld ook schizofrenie of een dwangstoornis. Zoals Celeste al aangaf, kijken ze Bij Aafke liever naar wat iemand allemaal wel kan. Danny: “Daar creëren we iets omheen. Zo hadden we een meisje met autisme. Zij vond het werken met groen wel leuk, maar daar lag niet haar hart. Ze zei: ‘Ik wil auto’s wrappen.’ Wij hebben inmiddels een netwerk met ondernemers opgebouwd die we kunnen benaderen. Zo regelden we voor haar een stage bij een bedrijf dat auto’s bestickert. Het begin was pittig, maar uiteindelijk ging het heel goed en heeft ze zelfs ons busje onder handen genomen. Ze is nu bezig met een speciale opleiding voor het wrappen van auto’s.”
Dynamiek
Mensen komen dankzij de geduldige begeleiding, het maatwerk en de geboden structuur bij Aafke tot bloei. “In het begin zijn deelnemers vaak teruggetrokken, maar in de loop van de tijd zie je hen stappen zetten. Zo loopt hier een meisje rond van wie professionals zeiden dat ze niet leerbaar was. Ze had last van hyperventilaties. Ze ontwikkelde zich bij ons in korte tijd enorm. Ze is heel assertief geworden en verwerkt en verstuurt inmiddels zelfstandig de bestellingen. Hoe kan je nou beweren dat zij niet leerbaar is?”
De deelnemers hebben een uiteenlopende achtergrond. Dat is eerder een kracht dan een nadeel, legt Aafke uit. “We hebben jongeren met een speciale leerbehoefte, maar ook ouderen die met burn-outklachten zijn uitgevallen. Het is voor die laatste groep fijn om bij ons te werken aan hun terugkeer naar een baan. Zij kunnen de jongeren helpen en dat geeft hen een waardevol gevoel. De onderlinge sfeer is sowieso heel goed.”
Voor de helft van de deelnemers is Bij Aafke een vorm van dagbesteding, voor de andere helft is het een stap naar een werkplek of school. “Het grote voordeel van deze balans is dat de groep niet dichtslibt en inkakt. Deelnemers worden steeds weer uitgedaagd door nieuwe groepsleden, die zorgen voor een nieuwe dynamiek.”
Nieuwe kans
Aafke en Danny zijn inmiddels druk bezig met een nieuw initiatief, wat doorstroming binnen Bij Aafke mogelijk maakt. “We bieden interieurbeplanting bij bedrijven aan. We gaan met deelnemers naar ondernemingen toe om het groen te verzorgen. Dit kan voor mensen die nu nog een dagbestedingsindicatie hebben een haalbare stap zijn om toch op een passende manier aan het werk te gaan.”
Sommige deelnemers helpen weleens mee in de bloemenwinkel. Zoals de 17-jarige Jasmijn, die op het praktijkonderwijs zit. Zij kwam binnen voor een stage, maar vond het zo leuk dat ze bleef hangen. “Het begin vond ik doodeng. Alles was nieuw. Nu gaat het heel goed. Het is zo afwisselend, geen dag is hetzelfde en je kan lekker creatief bezig zijn.” Zo houdt Jasmijn zich bezig met de sociale mediakanalen van het leerwerkatelier.
Wat de toekomst betreft, willen Danny en Aafke op deze koers door, de interieurbeplanting uitrollen en als geheel uitbreiden. Niet groeien om het groeien, maar om meer mensen een plek te bieden. “We kunnen voor velen een meerwaarde zijn.”
